Slamnata kategorija Sem Hjuz je stavlja u satima i spreman je da se suoči sa protivnikom Viktoria Dudakova na UFC Fight Night: Sandhagen vs. Nurmagomedov u Abu Dabiju.
Pre nego što je počela da se bavi karijerom u mešovitim borilačkim veštinama, Sem Hjuz je trčala stazu i kros kantri na koledžu, prvo na koledžu Vofford, gde je završila dodiplomski studij, a zatim na Univerzitetu u Južnoj Karolini dok je magistrirala.
Kada je koledž završio i njena žeđ za takmičenjem ostala, upoznala se sa MMA-om, prijavljivanjem pregršt amaterskih borbi pre nego što je postala profesionalna i brzo dobila poziv da se takmiči na najvećoj sceni u sportu.
Ali dok se sprema da napravi svoj deveti nastup u Oktagonu ovog vikenda protiv Viktorije Dudakove u Abu Dabiju, to je povratak na stazu koja ima predstavnika Fortis MMA koji pristupa stvarima sa novijim, ljubaznijim načinom razmišljanja.
„Mislim da je moj mentalitet na potpuno drugom mestu“, počinje Hjuz, priznajući da je mentalna strana sporta i izlazak sa svog puta uvek bila njena najveća prepreka. „To je ono što Saiif (Saud) nastavlja da propoveda i šta moj drugi trener sa kojim radim svaki dan, Čarls Bird, stalno propoveda za mene.
„Naporan rad mene ide u teretanu je lak deo. Lako je biti u teretani ceo dan, trenirati zadnjicu, biti iscrpljen. Deo koji je najteži je da se podignete i kažete sebi: „Hej – dobar posao danas. Danas si se podigao. Danas ste naporno radili. Danas ste nešto naučili, pa hajde da nastavimo da rastemo.’
„To je najteži deo, i mislim da je ono što mi je zaista pomoglo, takođe, je da sam počeo da se vratim treniranju“, nastavlja ona, osmeh prska preko njenog lica dok pominje njen povratak na stazu. „Treniram atletiku u srednjoj školi, Vestvud – viknite Wildcats! – i tako mislim da mi je to pomoglo da budem bolji sportista.
Ovog vikenda borba sa Dudakovom je zanimljiva za oslonac slamnate kategorije — druga uzastopna borba van Sjedinjenih Američkih Država nakon što se tamo takmičila isključivo pre ove godine, i šansa da deli kavez sa još jednim neporaženim protivnikom, za koga se njen tim već jednom pripremio.
Ulazak u takmičenje sa 8-0 rekord koji uključuje uzastopne pobede u UFC-u, Dudakova je treći protivnik bez poraza sa kojim se Hjuz suočio na ovom nivou, a poslednji put kada je podelila Oktagon sa neporaženom perspektivom, predala je brazilski jiu-jitsu as Jaqueline Amorim svoj prvi profesionalni poraz.
Jedan od elemenata koji pomažu da se ojača to samopouzdanje je da je Dudakova poslednji nastup došao protiv drugog predstavnika Fortis MMA, veteran Jinh Iu Frei, koji je otišao na daljinu sa neporaženim Rusom, sleteo na pogrešnu stranu 29-28 scorecards u borbi koja je bila u zastoju ide u poslednju rundu.
„To je definitivno mentalitet koji donosim ovde“, potvrđuje Hjuz na pitanje o uticaju toga što je Frei 15 minuta u Oktagonu sa Dudakovom da izvuče iz i izgradi odlazak u subotnje takmičenje. „Toliko poštujem Jinh i ona mi je bila takva prednost kada sam prvi put došao u Fortis jer je bila ovde nekoliko godina i izuzetno mi je pomogla.
Iscrpljujući svoj poboljšani, zahvalniji način razmišljanja i podstaknut mogućnošću da se takmiči pred značajnom publikom za drugu uzastopnu borbu, Hjuz je doduše žvakanje malo da uđe u Oktagon ovog vikenda, da se dočepa Dudakove, i da joj se ruka još jednom podiže.
„Ja sam super samouveren ide u ovaj vikend i nemam sumnje u mojoj glavi da ću dobiti ruku dignuta.“
Ne propustite trenutak UFC Fight Night: Sandhagen vs. Nurmagomedov, uživo iz Etihad Arene u Abu Dabiju 3. avgusta 2024. godine. Prelims početi u 12pm ET / 9am PT, dok je glavna kartica počinje uživo na ABC, ESPN & ESPN + u 3pm ET / 12pm PT.
