Kandidat za tešku kategoriju Kurtis Blejd se sprema za još jednu šansu za UFC zlato dok se priprema da se suoči sa privremenim šampionom u teškoj kategoriji Tomom Aspinalom u Mančesteru. Uprkos visokim ulozima, Blejdes pristupa borbenoj nedelji sa svojom uobičajenom rutinom: ostajući pritajan, izbegavajući navijače i fokusirajući se na svoj trening.
Predstojeća borba je revanš njihovog 2022 sukob u Londonu, koji se naglo završio kada je Aspinall pretrpeo povredu kolena samo 15 sekundi u borbi. Razmišljajući o svom putovanju od tada, Blaydes priznaje značajan rast, posebno nakon poraza od Sergeja Pavloviča i njegove naknadne pobede nokautom nad zvezdom u usponu Jailtonom Almeidom ranije ove godine u Majamiju.
„Mislim da sam mnogo porastao od moje borbe protiv Pavloviča“, rekao je Blaides. „Znam da najviše raste posle gubitaka, tako da nisam isti borac koji sam bio pre nekoliko godina.“
Blejd je izrazio želju da se ponovo suoči sa Aspinalom, verujući da će pobeda nad Almeidom obezbediti revanš. Međutim, on pripisuje navijačima i Aspinallovoj spremnosti da se bori za to što se to desi.
„Mislim da ništa što sam uradio nije mi donelo ovu borbu“, priznao je Blaides. „Navijači prave matchups, a Tom je mogao da sačeka Džona Džonsa. Navijači i Aspinallova spremnost bili su ključni. „
Uprkos kratkom trajanju njihove prve borbe, Blejdes veruje da je bilo vrednih oduzimanja. „On je agresivan, ali nismo znali da li će doneti tu agresiju prema meni zbog mog rvanja. Sada znamo da nije zabrinut za moje rvanje. „
Od njihovog prvog susreta, Aspinall se impresivno oporavio, zaustavivši Markina Tiburu u prvoj rundi i pobedivši Pavloviča za privremenu titulu u teškoj kategoriji u Njujorku. Aspinallov rekord je impresivan, sa 11 od njegovih 14 pobeda dolazi nokautom, odražava Blaidesovu moć, koji je zaradio 13 od svojih 18 pobeda nokautom.
Blaydes ostaje oprezan u pogledu predviđanja za borbu, naglašavajući nepredvidivu prirodu svake borbe. Međutim, mogućnost da postane šampion je značajna motivacija.
Sa teškom divizijom u toku, čekajući povratak Džona Džonsa iz povrede, Blejd se fokusira isključivo na sadašnji izazov. „Ne ulažem nikakvu energiju u ono što je sledeće sa Džonom i Stipeom. Dobijanje pojasa od Toma i eventualno borba protiv Jona bi bilo neverovatno, ali ja sam fokusiran na zadatak koji je pri ruci. „
Za Blaydesa, lokacija borbe je nebitna. „Želim da pobedim Toma ovde, u Australiji, na Mesecu; nije bitno gde. Mogli bismo biti u njegovom stvarnom dvorištu. Ne treba mi nikakva dodatna motivacija. Čovek želi da me povredi, tako da prvo moram da ga povredim.“
Ne propustite UFC 304: Edvards vs Muhammad 2, uživo iz Co-Op Live u Mančesteru, Engleska. Prelims početi u 8pm ET / 5pm PT, sa glavnom karticom počinje uživo na PPV u 10pm ET / 7pm PT.
