Nije svaka prepreka u karijeri Antonio „The Flash“ Cesara došla od protivnika.
Brazilac se vraća na svetsku scenu u borbi kategorije flyweight u MMA protiv Joshuеa „Flyin Hawaiian“ Pereire na ONE Fight Night 48 na Prime Video, koji će biti prenošen uživo u američkom prime-time-u iz Lumpinee stadiona u Bangkoku u petak, 2. oktobra.
Ovo označava njegov drugi nastup u ONE Championship, nakon impresivne debitantske pobede nad Lito „Thunder Kid“ Adiwangom ovog prošlog jula, čime je njegov skor porastao na 14-2 ukupno i njegov niz pobeda na devet uzastopnih borbi.
Takvi rekordi retko pričaju kompletnu priču, a Cesarov nije izuzetak.
Taj isti mirni otpor oblikovao je i njegov sopstveni karakter tokom odrastanja. U osnovnoj školi, uglavnom je bio povučen, uvek je završavao domaće zadatke i obaveze.
Kad je počela srednja škola, pojavila se druga strana Cesara. Postao je sve otvoreniji, stekao je prijatelje širom cele škole, pa je čak našao mesto i u futsal timu — sve uz to da njegove ocene ne bi posrnule.
Dvadesetdvogodišnjak je zastao na sledeće:
„Uvek sam bio tih i držao se po strani. Niko me nije drao. Bio sam tiho dete, i uvek sam radio ono što treba, i to je to. Nikome nisam načinio poteškoće. U školi nisam imao mnogo prijatelja, ali gde sam živeo, imao sam mnogo prijatelja.
„Mnogo smo se igrali svaki dan. Ponekad smo dražili susede, igrali fudbal i pravili male tuče. S vremena na vreme, neko bi pao u potok.”
To isto tiho otpor oblikovao je i ličnost koju je imao dok je odrastao. U osnovnoj školi, ostao je uglavnom sam, redovno je završavao domaće zadatke i zadatke.
Kako se približavala srednja škola, Cesar je pokazivao drugačiju stranu ličnosti. Postajao je sve otvoreniji da se izloži, stekao je prijatelje širom škole i čak pronašao mesto u futsalu — sve to bez kompromisa kada je reč o ocjenama.
Dvadesetdvogodišnjak je razmišljao:
“Uvek sam bio tih i držao sam se po strani. Nisam nikome dosađivao. Bio sam tiho dete i uvek sam radio ono što treba, i to je bilo to. Nikada nisam nikome pravio probleme. U školi nisam imao mnogo prijatelja, ali gde sam živeo, imao sam mnogo prijatelja.
“Igrao smo mnogo svakodnevno. Ponekad smo nervirali komšije, igrali fudbal i vodili male tuče. S vremena na vreme, neko bi pao u potok.”
Cesar bi nastavio da stiče crni pojas u toj veštini, što je bio mileston koji je odražavao koliko ga je posvećenost tom prvom taekwondo projektu nosila.
Dugo vremena, ta disciplina mu je pružala jasnu smernicu, zasnovanu na strukturi, poštovanju i postepenom napretku. Uveo je isti način razmišljanja u svoje tinejdžerske godine – i dalje trenirajući, i dalje se usavršavajući, i i dalje tragajući za ciljevima koje mu je taekwondo prvobitno posadilo u njega.
Međutim, život je imao druge planove, testirajući ga na načine kojima nijedan trening nije mogao da ga pripremi.
Cesar se prisećao:
“Godine 2020, jedna od mojih sestara je preminula od bolesti. Bio je to veoma težak i bolan period, ali sam nastavio sa treninzima. Nešto više od dve godine kasnije, i jedan od mojih braće preminuo je.”
“U to vreme imao sam zakazan meč za narednu nedelju i na kraju sam izgubio. Čak i dok sam prolazio kroz te gubitke, nikada nisam prestao trenirati. Sada mi je to još veći podsticaj da odajem počast svojim sestrama i braci. Sada nas ima šestoro.”
Svaki deo te putanje, od discipline detinjstva do snage koju je pronašao kroz gubitak, vodi ka dvema osobama koje su ga oblikovale pre nego što je i počelo sve ostalo.
Cesar nikada nije odstupao od priznanja tačno odakle potiče ta osnova, i to se svodi na iste dve uticajne osobe koje se pojavljuju kroz celu njegovu priču.
Brazilec dodaje:
“Moja majka me učinila veoma disciplinovanom osobom, a isto je uradio i moj prvi trener taekwondoa. Kombinacija ta dva oblikovala je moj karakter, moje navike i način razmišljanja.”
Ta veza sa sportom bila je dublja od same strasti. Tuga ima način da proveri čak i najjače rutine, i puno ljudi suočenih sa gubitkom mogao bi da pronađe razlog da se povuče iz svega.
Ali za Cesara, trening je postao suprotnost: to je bio konstantan oslonac na koji se mogao osloniti kada sve ostalo deluje neizvesno.
Brazilski udarač je rekao:
“Uvek sam znao da mogu postati borac. Igrao sam pucnjavu sa braćom i uvek sam verovao da mogu od toga da živim. Shvatio sam to kada sam shvatio da talenat sam po sebi nije dovoljan. Morate biti najteži radnik, i uvek sam čuo da je nebo granica za mene.
“Trening i takmičenje su mi takođe puno pomogli da prevaziđem tugu posle gubitka braće i sestara u manje od tri godine. Pre svega, premošio sam to milošću Boga, moleći i tražeći Ga. Ali i trening mi je pomogao.”
Turning Pain Into Purpose
To motivacija koja je Cesara gurala napred, i u godinama koje su usledile, njegovo taekwondo poreklo vremenom je prerastlo u širu ambiciju: mešovite borilačke veštine (MMA). Počeo je profesionalnu karijeru sa svega 17 godina, prateći san iz mnogobrojnih akcijskih filmova o borilačkim veštinama i DVD-ovima MMA događaja koji su prva probudili njegovu maštu.
Rodnom Manaušu san Cesara imao je i konkretan sadržaj iza njega. U okviru regiona postigao je skor od 13-2, a postao je i trostruki Mr. Cage Flyweight šampion. To ga je konačno dovelo do ONE Championship.
Iznad pobedničkog niza i titula, Cesar je uvek nosio tiši, lični razlog za natapanje u ovom sveobuhvatnom sportu:
“Zaljubio sam se u to zbog životnog stila, a ne slave ili novca. Sećam se da mi je majstor često govorio da nismo kao druga deca. Moramo biti drugačiji, raditi prave stvari i ne praviti muke roditeljima. Taj odnos je bio spontani i snažan.”
“Prevazići sam ljubav na prvi pogled. Želeo sam da se bavim time jer tu se osećam dobro. Volim trening, pripremu, pobede. Tu je i finansijska strana jer ako stalno pobjeđujem, mogu da pomognem ljudima oko sebe, sebi, životu svoje žene i porodici.”
Svaki korak te priče, od detinjanske discipline do snage koja je dobijena kroz gubitke, vodi do dve osobe koje su ga oblikovale pre bilo čega drugog.
Cesaru nikada nije bilo teško priznati tačno odakle potiče ta osnova, a to se svodi na dva uticajna ljudska nastroja koja se provlače kroz celu njegovu priču.
Brazilac dodaje:
“Moja majka me učinila veoma disciplinovanom osobom, a isto je uradio i moj prvi trener taekwondo-a. Kombinacija ta dva oblikovala je moj karakter, moje navike i način razmišljanja.”
