Pre nego što je Fabio Vardlei pobedio Džozefa Parkera preko 11. kola TKO prošlog vikenda da postane Oleksandr Usik je obavezan, Uski tim je rekao da će se suočiti sa pobednikom te borbe u 2026; međutim, sada se čini da bi mogli da se malo zaštite jer menadžer neprikosnovenog šampiona u teškoj kategoriji, Egis Klimas, navodno „nije previše uzbuđen“ zbog borbe sa Vardlijem.
Usik se trenutno oporavlja od povrede leđa nakon njegove borbe 19. jula protiv Daniel Dubois, koji je nokautirao u petoj rundi. Prethodno je obezbedio nokaut u devetoj rundi nad Duboisom u avgustu 2023. godine. 38-godišnjak je rekao da će se boriti u 2026 i šire jer želi da nastavi dok ne napuni 41, vraćajući se na svoje planove da se povuče nakon sledeće borbe, koja bi mogla biti protiv Vardlei ili bi mogla biti mnogo veći profil borba sa mnogo većom platom u prilogu, kao što je treći sukob protiv Tajsona Fjurija. Vordlijev promoter, Frenk Voren, očigledno želi da Usik preuzme borbu, međutim, ako odluči da to ne uradi, Voren kaže da mora da napusti WBO pojas.
„Rekli su pre borbe da će se boriti protiv pobednika. VBO je to naredio. Dakle, to je na njemu. On se ili bori sa njim ili se odrekne pojasa, ili mu se skine, nadam se da to neće uraditi jer osećam da će ova borba popuniti Vembli. Imali smo dobar odaziv u subotu (za Parker vs. Vardlei). Ovo je sada borba“, rekao je Voren Rekao
