IBF je naredio juniorskom šampionu u srednjoj kategoriji Bakhramu Murtazalievu (23-0, 17 KO) da započne pregovore sa trećeplasiranim kandidatom, Joshom Kelijem (17-1-1, 9 KO).
Njih dvoje imaju do 19. septembra da postignu dogovor pre nego što borba ode na ponudu. Ovaj meč je došao nakon što je IBF prethodno naredio Murtazalievu da se suoči sa svojim obaveznim izazivačem, Erikson Lubin. Međutim, Lubin je sada blizu finalizacije borbe sa privremenim WBC 154-pound šampion Vergil Ortiz Jr.
Murtazaliev nije boksovao od svog nokauta u trećoj rundi protiv Tima Tsziua u oktobru prošle godine. To je bila prva odbrana njegovog pojasa, koji je stekao nakon što je pobedio Jacka Culcaia u aprilu 2024. za upražnjenu titulu. U međuvremenu, Keli je osvojio sedam uzastopnih borbi, jer nastoji da osvoji svoju prvu svetsku titulu. Keli je navodno odbio borbu sa Jaron Ennis nakon što ponuda nije bila zadovoljavajuća da nastavi ovu titulu.
