Paulie Malignaggi je kritikovao predstojeću borbu Manny Pacquiao vs. Mario Barrios, tvrdeći da Pacquiao ima koristi od „slabe divizije“ i da je „Mario Barrios“.
Pakuiao je postavljen da se vrati u ring 19. jula u MGM Grand u Las Vegasu, suočava Barrios za VBC velter titulu. Ovo će biti prva profesionalna borba Pakuiao-a od njegovog 2021. poraza od Iordenisa Ugasa, a njegova poslednja pobeda bila je 2019. godine protiv Keitha Thurmana. Uprkos dugom otpuštanju, Pakuiao ostaje rangiran br. 5 od strane VBC.
Barrios, 30, ulazi u borbu kao favorit zbog svojih godina i novijih aktivnosti. On takođe ima značajnu prednost u veličini u odnosu na 46-godišnjeg Pakuiao, stoji 6’0 „sa 71″ domet u odnosu na Packuiao je 5’51/2“ visine i 67-inčni domet.
Barrios želi da se oporavi nakon remija sa Abelom Ramosom u svom poslednjem izlasku u novembru 2024. godine. Jaron Ennis je prešao na 154, dok je Brajan Norman Jr. optužen za izbegavanje velikih imena, što ga čini manje konkurentnom divizijom. Malignaggi je sada kritikovao kvalitet težinske kategorije.
„Ne razumem kako 5’10“ prednja noga težak momak koji nije najveći udarac postaje svetski šampion. Razmislite o tome koliko ta težinska kategorija mora da sisa za tog momka da bude svetski šampion. Dakle, postoji prostor koji Meni vidi za sebe. Mislim da ako je velter divizija bila duboka kao što je bila pre nekoliko godina, ne znam da bi Meni Pakijao doneo ovu odluku,“ Malignagi Rekao
