Manni Pakuiao kreće u poslednju rundu svoje profesionalne bokserske karijere znajući da njegov mandat u sportu stoji sa najboljima svih vremena.
Uveden u Međunarodnu boksersku kuću slavnih uoči svog 73. meča 19. jula, navijači, mediji i legende proslavili su dostignuća filipinske superzvezde.
Od mršavog tinejdžera sa snom na Filipinima, Pakuiao je probio barijere nakon što je pobegao iz siromaštva i iskoristio svaku priliku koja se pruža.
Često trenirajući bez punog obroka, Pakuiaoove rane godine bile su dokaz njegove ambicije. Znao je da se ne bori za sebe, već za one koje je voleo oko sebe.
Ova motivacija je bila više nego dovoljna da Pakijao posmatra onoga ko je bio u suprotnom uglu kao pretnju samoj egzistenciji svoje porodice.
Tokom tih primitivnih godina, blagi Pakijao se borio sa ljudima mnogo starijim i iskusnijim od njega. On se borio svoj put do solidnog amaterskog rekorda, sa blizu 95% procenat pobeda.
Mandati kao što je to u štitniku za glavu i prsluku daju svakoj budućoj legendi platformu da bude primećen. Pakuiao je to uradio, i uradio je to dovoljno da postane profesionalac u 16 godina.
Borio se jedanaest puta u svojoj prvoj godini, Pakuiao je pokazao veliko obećanje pre nego što je uparen sa Rustico Torrecampo u februaru 1996.
Torrecampo je dao Pakuiao grubo buđenje nokautom u trećoj rundi. Gubitak je naveo Pakuiaoa da uspori tempo svoje karijere, koja je u to vreme bila vođena isključivo zarađivanjem novca za podršku svojim najmilijima.
Razaranje će uslediti još jedan gubitak u ovoj fazi, ali Pakuiao nije zaziru od izazova. Suočavanje sa Marlon Carillo, koji je držao pristojan rekord pobeda u to vreme, Pakuiao uslovno video od deset rundi odluku u vežbi za izgradnju samopouzdanja.
Kada je Torrecampo gubitak bio van njegovog sistema, Pakuiao je pun krzno i nokautirao svojih narednih osam protivnika, sve u roku od šest rundi.
Niz je doneo Packuiao svetsku rang listu, a do sada je izrastao u čoveka sa 17 i po godina.
Uoči svog 18. rođendana, Pakuiao je pobedio svetski rangiranog i bivšeg filipinskog šampiona Melvina Magrama da se pozicionira za WBC muha titulu.
Pakuiao je bio postavljen da se suoči sa tajlandskom legendom Chatchai Sasakul, ali će morati da bude strpljiv. Produžetak dok je Sasakul prošao kroz tri uspešne odbrane omogućio je Pakuiao da se dalje razvija bez ikakvih šansi.
Znao je koliko je važno da se obezbedi željeni zeleni i zlatni pojas i plate i slavu koja je došla sa njim.
Ostajući zauzet u određenoj meri dok je čekao 15 meseci za svoj udarac, Pakuiao je postigao dva prekida u prvoj rundi za manje od pet minuta vremena u ringu. Onda je došao Sasakul.
Imajući da krene u stariju lavlju jazbinu, skoro 19-godišnji Pakuiao ušao je u Tonsuk College Ground u Phuttamonthonu kao masivni autsajder.
Sasakul je izgubio jednom u 34 borbe, što je bio njegov prvi izazov za svetsku titulu protiv 20-0 Rus Jurij Arbačakov tri godine ranije.
Na papiru, izgledalo je kao neusklađenost, ali Pakuiao je imao nešto posebno u svom ormariću i proizveo nokaut u osmom kolu da osvoji svoju prvu svetsku titulu.
Događaj je predstavljao ogroman trenutak za mladića, koji je sada ponosno sedeo na vrhu sveta.
Pakvajo je znao da će mu osvajanje svetske titule obezbediti municiju da jednog dana otputuje u Sjedinjene Države, gde ga čeka bogatstvo koje mu je bilo potrebno da postavi porodicu za život.
Nije mogao da priušti bilo kakve propuste ako je želeo da stigne u zemlju mogućnosti u narednih nekoliko godina. U to vreme, američki boks je bio plodno tlo za superzvezde niže težine, a Pakuiao je želeo da im se pridruži ako bi mogao da gradi na svom ranom napretku.
Postojao je jedan problem. Pakuiao je prerastao diviziju. Između muha borbi, on bi redovno stavio na osam ili devet kilograma i morao da se pomeri gore, verovatno više od jedne težinske kategorije.
Međutim, kao šampion, Pakuiao bi mogao da komanduje većom podelom novčanika protiv obaveznih izazivača. Kretanje gore bi ga videlo da izgubi titulu, tako da je Pakuiao odlučio da napravi jednu dobrovoljnu odbranu pre nego što se suoči sa kandidatom broj jedan i uzme svoj značajniji udeo.
To odlaganje se pokazalo kao pogrešan potez jer bi to obavezno bila još jedna tajlandska superzvezda u Medgoen Singsurat 3-K bateriji (Boonsai Sangsurat), koji je tada bio 18-0 (karijeru je završio na 74-6, 51 KO) i želeo je osvetu za poraz Sasakula.
Da bi maksimizirao svoju zaradu za borbu i uprkos tome što je znao da je čvrsto na granici težine, Pakuiao je pristao da se suoči sa Singsuratom na Tajlandu.
Organizatori su postavili meč za 17. septembar 1999. godine, na otvorenom stadionu Pakpanag Metropolitan. Ceo događaj se pokazao kao katastrofa.
Pakuiao nije mogao da napravi težinu, dolazi u 113 funti za granicu 112 funti. VBC mu je naknadno oduzeo titulu. Singsurat je nastavio da zaustavi Pakuiaoa u trećoj rundi kako bi uvećao svoju bedu.
Tri meseca kasnije, Packuiaov povratak pokazao je koliko je smanjio težinu u tim danima muha. Njegova sledeća borba će biti u super bantam kategoriji, punih deset kilograma severno od njegove stare divizije.
Dokazujući da je njegova savršena divizija u to vreme, Pakuiao eksplodirao svih šest svojih neprijatelja u narednih 16 meseci da se postavi kao glavni kandidat na 122 funti.
Uprkos tome što nije držao svetsko prvenstvo i bio je relativno nepoznat azijski bokser, Pakuiao je odlučio da nastavi svoj američki san. Sleteo je u Los Anđeles i, slučajno, spetljao se sa mlađim trenerom i bivšim borcem po imenu Freddie Roach.
Zvezde su se poravnale, i na nekoliko nedelja u junu 2001. godine, Pakijaova najluđa fantazija postala je stvarnost.
Očekujući da će se boriti na skromnom undercardu u opskurnom gradu kako bi zaradio svoje američke pruge, sudbina je gurnula Pakijaoa u centar pažnje sa ponudom da zakorači kasno i bori se protiv IBF šampiona u super bantam kategoriji Lehla Ledvabe, na, od svih mesta, svetski poznatoj MGM Grand Garden Areni u Las Vegasu.
Sa sjajem u očima, Pakuiao je znao da je ovo njegov trenutak. Rouč, koji nije radio sa Pakuiao tako dugo, pomogao je da se njegov novi štićenik primeti, a Pakuiao je uradio ostalo.
Nokaut u šestoj rundi video Packuiao postao svetski šampion u dve težine i skoro ukrao HBO PPV šou na čelu sa Oscar De La Hoia vs. Javier Castillejo.
Ostalo je, kako kažu, istorija.
Pakuiao će se štedljivo boriti kod kuće u narednih pet godina, jer je Kaliforniju učinio svojim domom. Pobede nad Jorge Julio i Emmanuel Lucero zadržao Pakuiao u kadru za super-borbe u prepunom težine jaz pun budućih legendi.
Prelazak u perolakoj kategoriji u novembru 2003, pobeda koja je podigla Pakuiao u gornje ešalone Pound for Pound Rankings je njegov kasni nokaut Marko Antonio Barrera.
Meksikanac je u to vreme održao ogromne pohvale za predaju princu Naseem Hamedu njegov jedini poraz dve godine ranije i bio je svež sa zabavnim ratovima sa Erikom Moralesom i Johnnijem Tapiom.
Od svih pobeda tokom njegove karijere, Barrera trijumf je bio najvažniji, jer je katapultirao Manni Pakuiao u psihu provodadžija koji žele da se bore godine takmičenja.
Nakon Barrera došao nerešeno sa čovekom koji će se pokazati kao karijera plesni partner za Pakuiao; međutim, kontroverza oko remija sa Huanom Manuelom Markesom značajno je podigla profil Pakijaoa.
Sledeće je došao dve borbe sa Morales u super perolakoj kategoriji kao Pakuiao osvetio gubitak u prvoj borbi deset meseci kasnije u januaru 2006. I do sada, bona fide status zvezde pratio je Pakuiao.
„The Pac-Man“ je dodao super na početak toga sa neviđenim nizom koji je uključivao pobede nad Moralesom (dva puta), Oskarom Lariosom, Horheom Solisom, Barreom (opet), Markesom (dva puta), Dejvidom Dijazom, Oskarom De La Hojom, Riki Hattonom, Migelom Kotom, Džošuom Klotijem i Antoniom Margartiom.
Pakuiao je trčanje ga je odveo od tri težine svetskog šampiona do vladara osam divizija i zacementirao ga među velikanima.
Mogao je da ode 2012. godine, i niko ne bi trepnuo okom. Međutim, postojao je jedan čovek sa kojim se još nije suočio, a to je bio Flojd Mejveder.
Buka za par je počela kada su obojica pobedili Hattona u uzastopnim gubicima za prethodno neporaženog Britanca. Bokserski svet će morati da sačeka još sedam godina i za Pakuiao da pokaže znake habanja za borbu da pređe liniju.
Nakon što je kontroverzno izgubio od Tima Bredlija i bio zbrisan od strane Huana Manuela Markesa sa „udarcem koji se čuo širom sveta“, Mejveder je možda doživljavao Pakijaoa kao oštećenu robu.
Borba je trebalo da se dogodi u 2010 kada je Pakuiao bio supermen. Mejveder je pustio da se marinira tek toliko da mu da značajnu prednost.
Mejveder je pobedio u galopu jer je par napravio po devet cifara u najunosnijem bokserskom događaju ikada.
Pokazalo se da je Pakijaova forma posle Mejvedera pogodila i promašila. Međutim, on je i dalje pokazao bljeskove briljantnosti da obezbedi još dve svetske titule, uključujući i najstariji rekord šampiona u velter kategoriji protiv Keitha Thurmana u 40 godina.
Usledio je poraz protiv Iordenis Ugasa, koji je izgledao kao njegov poslednjiRLD borba za titulu.
To je bila šteta, jer Pakuiao nesumnjivo nije mogao da ustane za Ugasa nakon što je Errol Spens borba pala u poslednjem trenutku.
Poraz jednoglasnom odlukom ohrabrio je Pakuiaoa da ode 2021. godine.
Četiri godine kasnije, i nakon što je dobio prvi glasački listić Hall of Fame klimanje glavom od IBHOF-a, Packuiao je najavio svoj povratak u novinskoj priči koju je prvobitno prekinuo Vorld Boxing News ekskluzivno.
Pakuiao se suočava sa Mariom Bariosom 19. jula u punom krugu u MGM Grandu, znajući da pobeda dodaje još veću težinu jednom od najtežih rezimea u sportu.
VBN ocenjuje Pakuiao u prvih deset boksera svih vremena. Dvanaest svetskih titula preko razlike u težini od 42 funti, što je kulminiralo osvajanjem titule VBC u super velter kategoriji i zaptivanjem večnog nasleđa.
Govoreći na svom uvođenju, Pakijao je održao jedan od najemotivnijih govora svih vremena, i nije mogao da odoli da ne udari u svog starog neprijatelja, Mejvedera.
„Konačno, mi smo u finalnoj rundi,“ počeo je Pakuiao. „Pre svega, želeo bih da se zahvalim Bogu na ovoj prilici što nam je pružio dobro zdravlje i čuvao nas. Slava Bogu. Dame i gospodo, hvala svima vama koji ste ovde.
„Došao sam iz ničega, samo mali dečak sa ulice: bez cipela, bez hrane, bez šanse, samo san u mom srcu. Znam glad, znam bol. Znam šta znači biti odbrojan.
„Ali takođe znam šta Bog može da uradi kada zadržite veru i nikada ne odustanete.
„Boks mi je dao izlaz. To je pretvorilo moje borbe u snagu, moje neuspehe u lekcije, a moj bol u svrhu.
„Od muha do juniorske srednje kategorije, osam divizija. Svaka borba, svaka pobeda bila je korak dalje od siromaštva. To nije bilo samo za mene, već i za moju porodicu, za filipinski narod, i za sve navijače, i slavu ouGododa.
„Nikada nisam izabrao veličinu. Naporno radim da budem bolji od Manni Pakuiao sam bio juče. „
Spominjući Mejvedera, ali ne direktno po imenu, Pakuiao je dodao: „Nikada nisam izabrao lake borbe. Izabrao sam one teške. Pomerao sam težinu za težinom, ne da bih zaštitio rekord, već da testiram svoje granice.
„A sada, kada se osvrnem unazad, svetski šampion osam divizija, svetske titule u četiri različite decenije, najstariji (velter) svetski šampion u istoriji.
„To nisu samo mišljenja; To su činjenice.
„Ali veličina nije ono što sebe nazivate; to je način na koji živite svoj život i kako inspirišete druge. Zato me nazovite borcem, nazovite me ratnikom, nazovite me ponosnim Filipincem, nazovite me slugom Božijim.
„Neki ljudi pitaju Ko je najveći svih vremena? To nije na meni da odlučujem. Pripada navijačima, pripada istoriji.
„Hvala svim promoterima koji su pomogli da promovišu moje borbe od početka moje karijere do sada.
„Međutim, želeo bih da se posebno zahvalim dvojici muškaraca koji su odigrali značajnu ulogu u mom bokserskom putovanju.
„Bobu Arumu, hvala vam što ste pomogli da mnoge od mojih najvećih borbi u karijeri. Dali ste klincu sa Filipina šansu da pokaže svetu šta može da uradi.
„I Al Haimonu, hvala vam što ste mi pomogli, posebno u drugom delu moje karijere.
„Posvećujem ovaj trenutak svakom autsajderu, svakom sanjaru, svakoj osobi koja nastavlja da se bori čak i kada su šanse protiv njih.
„Mojoj ženi i deci, vi ste moje srce. Ti si razlog zbog kojeg se borim izvan ringa, filipinskom narodu, navijačima širom sveta.
„Hvala vam na ljubavi, molitvama i podršci svih ovih godina. Vodio si me kroz svaku pobedu i svaki poraz.
„Želim da se zahvalim svim medijima i štampi. Zbog vaše velike pomoći bokserskoj industriji i svima nama, postali smo popularni zbog vas.
„Mojim trenerima, svim timovima Pakuiao i svakom navijaču širom sveta, hvala. Ohrabrujete me i inspirišete na svakom koraku.
„I svakom mladom dečaku ili devojci sa snom. Ne dozvolite da vaša situacija definiše vašu budućnost. Sa Bogom, sve stvari su moguće.
„To je ono što mi se dogodilo. Bio je sa mnom od slamova Saranganija do sjajnih svetla Las Vegasa do ovde u Bokserskoj međunarodnoj kući slavnih.
„Tako sam zahvalan i zahvalan Bogu, a čast ide njemu. Ovo je naša pobeda, ovo je naša priča, a najbolje tek dolazi. Hvala vam i Bog vas blagoslovio. „
Mislim da si savršeno završio stvari, Meni.
