Džordž Rasel oseća da nije imao sreće u poređenju sa svojim timskim kolegom iz Mercedesa Kimijom Antonelijem tokom uvodnih faza sezone 2026; Antonelli vodi Russell za devet bodova na vrhu prvenstva vozača nakon tri runde
Džordž Rasel kaže da se oseća kao da svi Mercedesovi problemi u ranoj sezoni dolaze na njegovu, a ne timski kolega Kimi Antonelli, strana garaže.
Rasel je osvojio otvaranje sezone Velika nagrada Australije, ali Antoneli uzvratio sa pobedama u Kini i Japanu da uspostavi devet poena prednost ide u pet nedelja pauze pre Velike nagrade Majamija.
Britanac, koji je počeo sezonu kao jasan favorit za titulu s obzirom na snagu Mercedesa i njegovu značajnu prednost u iskustvu u odnosu na svog timskog kolegu tinejdžera, naišao je na probleme i u Kini i u Japanu.
On je bio uznemiren tehničkim problemom u kvalifikacijama u Šangaju, a zatim neuspešna promena podešavanja ga je stavila na zadnju nogu u Japanu pre nego što je tajming sigurnosnog automobila u trci omogućio Antonelli da ga preskoči, i ostavio Rasel veoma frustriran.
Nakon trke u nedelju u Suzuki, Rasel je rekao Skaj Sport: „Ne osećam se previše srećno. Ovo je trka. Tokom godine, ponekad ide za vas, ponekad ide protiv vas.
„Iritantno je što sam propustio podijum jer na restartu sigurnosnog automobila nisam mogao da napunim bateriju, tako da nas je pretekao Luis (Hamilton). A onda još jedan problem sa Čarlsom (Leklerom), sa baterijom.
„I dalje je veoma komplikovano, ovi automobili, još uvek je veoma rano, i morate da pravite ove greške da biste naučili.
„Ali osećam se kao da u ovom trenutku sva pitanja dolaze na moju stranu, tako da je to prilično frustrirajuće, da budem iskren.“
Rasel je bio imperijalan u Australiji i Šangaju Sprint događaja, ali Antoneli je pol u Kini nakon tehničkog problema ograničio Britanac na jedan požurio push krug na kraju K3.
Antoneli je bio u stanju da pretvori pol u pobedu za svoju prvu pobedu u trci, i činilo se da je pojačan rezultatom jer je nadmašio Rasela u dva od tri treninga u Japanu.
To je bilo nakon tih sesija da je Rasel napravio promenu podešavanja na svom automobilu uoči kvalifikacija, koji se obio o glavu jer se borio sa osećajem svog V17 i jedva zadržao McLaren Oskar Piastri za drugi.
Dok su oba vozača Mercedesa još jednom loše počeli trku, Rasel je bio u boljoj poziciji približavajući se jedinom krugu pit stopova dok je zaostao za liderom Piastrijem, ali Antoneli je imao koristi od toga što je produžio svoj prvi stint kada mu je sigurnosni automobil dao jeftino zaustavljanje i vođstvo.
Rasel frustracije zbog tajminga sigurnosnog automobila su komplikovani problemom na sigurnosnom automobilu restarta ga je ostavio iza Hamiltona, i još jedan problem sa snagom onda ga je ostavio iza drugog Ferarija Leklera ubrzo nakon toga.
Antoneli romped do pobede, dok je Rasel završio četvrti nakon što nije mogao da prođe Lekler za podijum završiti u završnoj fazi.
Na pitanje da li oseća da mu nedostaje „uobičajeni tempo“ u Japanu, Rasel je odgovorio: „Ne bih tako rekao.
„I kao što sam rekao, jedan krug razlike, mi bismo pobedili u trci i imali bismo pozitivan razgovor, tako da ne znam šta više da kažem.“
