Kimi Antonelli osvaja Veliku nagradu Japana i vodi devet bodova u šampionatu vozača u odnosu na Mercedesovog timskog kolegu Džordža Rasela; Antonelli je imao koristi od sigurnosnog automobila izazvanog sudarom Olivera Bearmana; Oskar Pjastri, drugi za Meklaren, dok Čarls Lekler zadržava Rasela za treći
Kimi Antoneli je prvi put u karijeri preuzeo vođstvo u svetskom šampionatu Formule 1 nakon što je iskoristio dobro tempiran sigurnosni automobil za pobedu na Velikoj nagradi Japana.
Nakon što je pao sa pol pozicije na šesto u prvom krugu dok su se Mercedesovi problemi sa startom nastavili, Antoneli je bio četvrti uoči jedinog kruga zaustavljanja u boksu u Suzuki pre nego što je veliki trenutak sreće okrenuo trku u njegovu korist.
Sa trojicom koja je trčala ispred njega – Oskar Pjastri, Džordž Rasel i Čarls Lekler – koji su već otišli u boks, Antoneli je dobio mnogo brže zaustavljanje kada je Oliver Bearman težak sudar pokrenuo sigurnosni automobil, dajući Italijanu vođstvo nakon restarta.
On je bio besprekoran od tada, oslobađajući vrhunski tempo u drugoj polovini trke da završi 13 sekundi ispred Piastri, koji je vodio mnogo bolji prikaz od McLaren.
Rasel, koji je izrazio svoju frustraciju preko radija zbog sopstvene nesreće, na kraju je morao da se zadovolji četvrtim iza Leklera nakon borbe sa Ferarijem u završnoj fazi.
Antonelijeva devet poena prednosti u odnosu na Rasela čini 19-godišnjak najmlađi vozač koji vodi svetsko prvenstvo u istoriji sporta, sa Luisom Hamiltonom koji je prethodno držao rekord nakon što je prvi put na vrhu tabele u dobi od 22 u 2007.
Italijan će zadržati vođstvo najmanje do maja, sa F1 sada kreće na petonedeljnu pauzu do sledeće trke u Majamiju nakon otkazivanja trka u Bahreinu i Saudijskoj Arabiji kao rezultat tekućeg sukoba na Bliskom istoku.
Antonelli je rekao: „Osećam se prilično dobro! Naravno, prerano je razmišljati o prvenstvu, ali mi smo na dobrom putu.
„Imao sam užasan početak. Moram da proverim šta se dogodilo. Onda sam imao sreće sa sigurnosnim automobilom da budem u vođstvu, ali onda je tempo bio neverovatan.
„Bilo je stvarno lepo. Drugi stint sam se osećao veoma dobro sa automobilom. Veoma sam zadovoljan sa tim. „
Aktuelni svetski šampion Lando Noris doprineo je poboljšanom prikazu Meklarena pretekavši Hamiltona u završnoj fazi i zauzeo peto mesto.
Pjer Gasli je nastavio svoj snažan početak sezone tvrdeći sedmi za Alpine nakon što je zadržao skoro trku dug izazov od Red Bull Maks Verstappen.
Liam Lawson je takođe imao koristi od sigurnosnog automobila jer je došao sa 14. na mreži da završi deveti za Racing Bulls, dok je Esteban Ocon tvrdio poslednji bod za Haas.
Haas je potvrdio da je Bearman očišćen nakon rendgenskog snimka desnog kolena, sa 20-godišnji Britanac se pojavio u bolovima dok je šepao daleko od sudara.
Kako bezbednost automobila nadaren Antonelli pobediti
Nakon što je tvrdio svoju prvu pobedu F1 dve nedelje ranije u Kini, Antoneli je bio impresivan ceo vikend u Japanu, ivica Russell na treningu, a zatim udobno pobedio svog timskog kolegu na pol poziciji nakon neuspešne promene podešavanja je stavio Britanac na zadnju nogu.
Međutim, sav njegov dobar posao je brzo poništen, kada je još jedan užasan start video da padne na šesti na startu, sa Rasel takođe pada, od drugog do četvrtog.
Do trenutka kada se otvorio prozor u boksu za strategiju jednog zaustavljanja, Rasel se oporavio na drugo i Antoneli na četvrto, ali Meklaren je gledao na pobedu sa Pjastrijem – nakon što je brzo povratio vođstvo kada ga je Rasel na trenutak pretekao u osmom krugu – izražavajući uverenje da može da zadrži Mercedes.
Pokušavajući da eliminiše mogućnost da bude potkopan od strane Rasela, Pjastri se zaustavio na kraju 18. kruga, pre nego što je Rasel sledio tri kruga kasnije, dok je Lekler već otišao u boks sa trećeg mesta.
Pošto je pružio čist vazduh od Leklera zaustavljanja, Antoneli je prikazivao električni tempo dok je zatvarao Rasela pre nego što je Britanac otišao u boks, ali onda je došao trenutak sreće koja definiše trku.
Bearman, jurnjava Franko Colapinto u borbi za 17. na njihovom 21. krugu, izgubio kontrolu nad svojim Haas na Spoon Curve i okrenuo u barijeru pri velikoj brzini, gotovo odmah pokretanje sigurnosni automobil.
Antoneli je bio u stanju da ode u boks i zadrži vođstvo, dok je Hamilton takođe imao koristi od toga što je ostao van jer je otišao sa šestog pre zaustavljanja u boksu na četvrti nakon toga.
Rasel, koji je već osećao teško urađeno nakon što je pretrpeo probleme u kvalifikacijama u Kini i Japanu, izrazio je nevericu preko radija u vreme sigurnosnog automobila, koji se dogodio skoro odmah nakon što je napravio svoj zastoj.
Njegov zadatak je dodatno ukrućen jer ga je pretekao Hamilton za treće mesto na restartu, dok bi onda ispustio dalju poziciju na Leklera nakon što je pretrpeo očigledan problem sa raspoređivanjem energije.
I Lekler i Rasel će proći Hamiltona koji se bori, ali je potonji uskraćen za podijum po prvi put ove sezone jer ga je Ferari zadržao u poslednjim krugovima.
Iako je uživao veliko bogatstvo, način na koji je Antoneli ubrzao od Piastrija u završnim fazama sugerisao je da je bio brži od vozača Mercedesa tog dana.
Snimanjem uzastopnih Grand Prik pobeda Antoneli je postigao nešto što Rasel nikada nije uspeo, postavljajući glavni marker u ranim fazama kampanje mnogi su očekivali da će Britanac dominirati.
Dok je Rasel bio najglasniji o svojoj nesreći preko radija, Piastri je imao više razloga da bude frustriran jer je bio u poziciji da zapečati malo verovatnu pobedu pred sigurnosnim automobilom.
Australijanac nije bio u stanju da počne ni jednu od prve dve trke nakon pada u Australiji i pretrpeo tehnički problem u Kini, ali nastup u nedelju sugeriše da će aktuelni šampioni konstruktora biti redovno izazov za pobede pre nego kasnije.
