Lando Norris završava treći u „Decider in the Desert“ da pobedi Maksa Verstapena i Oskara Piastrija u F1 šampionatu vozača; Norris je prvi svetski šampion McLarena u 17 godina i 11. britanski vozač koji je osvojio krunu; Verstapen je dominirao trkom u Abu Dabiju, a Piastri drugi
Lando Noris je postao svetski šampion Formule 1 po prvi put nakon što je završio treći na Velikoj nagradi Abu Dabija.
26-godišnjak postaje britanski 11. svetski šampion F1 i prvi je vozač Meklarena koji je osvojio titulu od Luisa Hamiltona 2008. godine.
Noris, na kraju svoje sedme sezone na najvišem nivou, završava Verstappenovu četvorogodišnju vladavinu na vrhu sporta sa izvanrednim povratkom Red Bula u kasnoj sezoni za titulu koji je pao samo dva boda manje nakon što je dominirao u nedeljnom finalu sezone i pobedio u trci.
Verstapen je pobedio sa pol pozicije sa Oskarom Piastrijem, drugim kandidatom za titulu u finalnoj trci, drugi nakon što je u prvom krugu prošao timskog kolegu Norisa.
Međutim, treće mesto će uvek biti dovoljno za Norisa šta god da su njegova dva rivala uradila.
U emotivnoj timskoj radio poruci odmah nakon prelaska linije, Norris je rekao: „Hvala vam momci, o moj Bože. Ostvarili ste moje snove, hvala vam puno.
„Volim vas momci. Hvala na svemu, zaslužuješ to. Volim te mama, volim te tata. Hvala na svemu. Ne plačem!“
Norisov jedan nervozan trenutak u trci dogodio se na početku njegovog drugog stinta kada je, pošto je otišao u boks ranije od većine drugih vozača u 16. krugu, morao da preuzme automobile sa dužim radom na starijim gumama.
Oni su uključivali Juki Cunoda u drugom Red Bulu, sa japanski vozač je dobio kaznu od pet sekundi zbog prisiljavanja Norisa da skrene sa staze dok je Britanac napravio svoj potez niz zadnju ravninu. Norris je takođe istražen zbog incidenta, ali je oslobođen od strane stjuarda.
Živahna vožnja Čarlsa Leklera značila je da je vozač Ferarija bio pretnja Norisovoj poziciji za osvajanje titule tokom većeg dela trke, ali je na kraju završio više od pet sekundi iza četvrtog mesta.
Džordž Rasel je bio peti za Mercedes, koji je osvojio drugo mesto u šampionatu konstruktora, dok je Luis Hamilton završio svoju tešku prvu sezonu u Ferariju sa preko potrebnom jakom nedeljom sa 16. na mreži do osme.
„Nisam mislio da ću plakati, ali jesam!“ – Noris ima hrabrosti da ostvari svoj san
Iako je Verstappenov izvanredni porast u kasnoj sezoni u borbi za titulu protiv vozača Meklarena stekao najviše naslova u poslednjih nekoliko meseci, Noris je organizovao svoj impresivan oporavak da se vrati u vođstvo šampionske trke u odlučujućim poslednjim nedeljama kampanje.
Noris je pao sezonski rekord od 34 boda iza Piastrija nakon Velike nagrade Holandije krajem avgusta kada je pretrpeo kasni mehanički problem na svom bolidu, što je jedini tehnički problem Meklarena na kraju trke u sezoni, kada je bio drugi u toj trci iza svog timskog kolege.
Ali u devet Grand Prik koji su usledili, nedelja je bila tek drugi put da je poražen od Piastrija u trci. Ta sekvenca je bila na čelu dominantnih pobeda u Meksiku i Brazilu i, na kraju, rukovanjem pritiskom svog prvog F1 titule obračuna da se pojavi i dalje na vrhu ovog vikenda.
„Nisam plakala neko vreme! Nisam mislio da ću plakati, ali jesam!“ rekao je Britanac u svom intervjuu posle trke.
„To je dugo putovanje. Pre svega, želim da kažem biZahvaljujući mojim momcima, svima u Meklarenu, mojim roditeljima – mojoj mami, mom tati – oni su ti koji su me podržavali od početka.
„Osećaj je neverovatan. Sada znam šta Maks oseća kao malo! Želim da čestitam Maksu i Oskaru, moja dva najveća konkurenta tokom cele sezone. Bilo je zadovoljstvo trkati se protiv obojice. Bila mi je čast, mnogo sam naučio od oba.
„Uživao sam. Bila je to duga godina. Uradili smo to i tako sam ponosan na sve. „
Nakon što je izveo slavljeničke „krofne“ na start-cilju ravno nakon završetka svog kruga usporavanja, Norris je podelio zagrljaje sa svojim oduševljenim roditeljima, Ciscom i Adamom, nakon što je izašao iz automobila zajedno sa svojom devojkom, Margaridom Corceiro.
Takođe su mu čestitali Verstappen, Piastri i brojni drugi rivali pre nego što su emocije – i jasno olakšanje, – zbog osvajanja krune jasno izašle na videlo tokom ceremonije podijuma usred divljeg slavlja.
Kako je Verstapen dominirao u finalu, a Noris je učinio dovoljno
Sve priče uoči trke od 58 krugova bile su kako bi polesitter Verstapen mogao da igra stvari napred s obzirom na pobedu sama po sebi ne bi bila dovoljna da Holanđanin osvoji rekordnu petu uzastopnu titulu ako je Noris bio drugi ili treći.
Ali sugestije da bi Verstapen mogao da primeni taktiku „rezervne kopije“ da pokuša da efikasno preokrene Norisa sa pozicije za osvajanje titule pokazale su se netačnim.
Nakon što je pokrio Norisa na startu na kratkoj stazi do prve krivine, Verstapen je krenuo da otvori prednost nad svojim najbližim Meklarenom koji je, na sredini prvog kruga, postao Pjastri, nakon što je Australijanac zaobišao Norisa u devetom zavoju.
Dok je Noris rano otišao u boks, Verstapen je trčao do 23. kruga, dok je Piastri, koji je za razliku od svoja dva rivala, startovao na najizdržljivijim tvrdim gumama, otišao sve do 41. kruga.
Nakon što je Ferari otišao u boks Leklera po drugi put sa 19 krugova do kraja, Meklaren nije rizikovao pokrivajući to sa Norisom krug kasnije.
Britanac je završio četiri sekunde iza Piastri, ali, što je najvažnije, šest sekundi ispred četvrtoplasiranog Leklera.
Verstapen je pobedio za 12 sekundi i obezbedio svoju osmu pobedu u kampanji – jednu više od novog šampiona Norisa i Pjastrija.
I mada je njegova vladavina kao svetski šampion završila posle 1,457 dana, Verstapen je rekao Red Bulu na timskom radiju: „Čestitam momci. Način na koji smo se borili u drugoj polovini sezone, možemo biti stvarno, stvarno ponosni na to.
„Dakle, nemojte biti previše razočarani. Definitivno nisam razočaran. Zaista sam ponosan na sve što nisu odustali. „
Sa Mercedes ‘Rasel daleki peti nakon što je izgubio tlo od četvrtog na startu, Fernando Alonso je fino šesti za Aston Martin i Esteban Ocon sedmi za Haas.
Hamilton je bio osmi, dok je Sauberov Niko Hulkenberg bio deveti nakon što su pet sekundi kazne primenjene na poslednja vremena trke Aston Martina Lance Stroll – koji je ipak uzeo poslednji bod na 10. mestu – i Haas Oliver Bearman, koji je klasifikovan 12.
