„Vidimo da mladić postaje mladić“, kaže šef Mercedesa Toto Volf o Kimiju Antoneliju nakon impresivnog vikenda italijanskog novajlije na Interlagosu; Antoneli je završio drugi iza Landa Norisa u oba sprinta i glavne Grand Prik, nadmašivši timskog kolegu Džordža Rasela
Toto Volf veruje da je Kimi Antoneli pokazao primer „šta će doći“ u svojoj karijeri nakon što je italijanski tinejdžer proizveo najbolji vikend svoje rookie sezone na Velikoj nagradi Sao Paula.
Antoneli, 19, impresivno se kvalifikovao i završio drugi iza lidera šampionata Landa Norisa u oba Sprint i Grand Prik formata na Interlagosu, zadržavajući punjenje Maks Verstapen u završnim krugovima glavne trke u nedelju.
Antoneli je vozio na talasastoj brazilskoj stazi po prvi put, a Volf, šef Mercedesovog tima, rekao je: „Ceo vikend je bio jak od samog početka. Dobro je videti.
„Možda dolazak na stazu koju nije znao, očekivanja su možda niža, pa možda pritisak nije tako visok kao neke od evropskih trka.
„Tada je izvršenje na kraju bilo besprekorno.
„Biti u stanju da se odbrani, bori protiv Maksa na novijim i mekšim gumama, to je bilo zaista snažno i dokaz onoga što dolazi.“
Antoneli, brzo praćen u F1 starosti 18 od strane Silver Arrovs da zameni Ferari-vezan Luis Hamilton posle zvezdane juniorske karijere, počeo sezonu dobro sa prvih šest završi u pet od svojih prvih šest trka, pre nego što je završio na podijumu po prvi put sa trećim na junu Velika nagrada Kanade.
Međutim, Antonelijeva forma i samopouzdanje su pogođeni u trkama koje su usledile tokom ostatka evropske sezone. On je registrovao samo dva boda u narednih šest događaja, a poslednja trka te trke – Antonelijeva domaća trka u Monci – videla je da je Volf posebno opisao italijanski nastup kao „razočaravajući“.
Ali od napuštanja Evrope za kraj sezone letenja, na stazama na kojima se uglavnom nije trkao ranije, Antonelijevi rezultati su se ponovo pokupili, sa njegovim drugim mestom u Brazilu nakon prvih šest plasmana u Azerbejdžanu, Singapuru i Meksiku.
„Mislim da je to upravljanje sopstvenim očekivanjima. On je tako mlad. On ima samo 19 godina“, rekao je Volf.
„Dođete na stazu na kojoj znate da ste u prošlosti nastupali veoma dobro na nekim evropskim, a onda ste na zadnjoj nozi, imate senzacionalnog timskog kolegu (Džordž Rasel) koji je dobar koliko god može biti.
„Dolazak na stazu koju ne poznajete je skoro kao manji pritisak. Vaša očekivanja su niža, očekivanja svih ostalih su niža. Vrsta pritiska navijača je manja od nekih evropskih numera i mislim da to igra veliku ulogu.“
I dok Volf još uvek očekuje da će biti neravnina na putu u razvoju Antonelija koji ide ka njegovoj drugoj sezoni, on kaže da je rast zrelosti novajlije očigledan.
„Sledeće godine, on će doći na ove staze koje zna bez očekivanja da će ga ubiti. To je godina učenja, godina za koju smo uvek očekivali da će doći sa svim usponima i padovima“, dodao je Volf.
„Brazil je bio gore, definitivno dobar trenutak. A biće i težih.
„Da vidimo narednih nekoliko trka. Mislim da vidimo kako mladić postaje mladić, a zatim nastupa. „
