Džordž Rasel i Kimi Antoneli su potpisali produženje ugovora sa Mercedesom; Neizvesnost oko njihove budućnosti sa timom nastala je kada su Mercedesovi pokušaji da potpišu Maksa Verstapena iz Red Bula postali javni ranije u 2025. godini
Mercedes je potvrdio da će zadržati svoju trenutnu vozačku postavu za sezonu 2026 Formule 1 kao što je najavljeno produženje ugovora za Džordža Rasela i Kimija Antonelija.
Budućnost oba vozača sa timom je dovedena u pitanje zbog pokušaja Mercedesa ranije ove godine da potpiše aktuelnog svetskog šampiona Maksa Verstapena iz Red Bula.
Verstapen je krajem jula potvrdio da će ostati u Red Bulu najmanje do kraja 2026. godine i čini se da je formalnost da Mercedesova postava ostane nepromenjena, ali je bilo potrebno nekoliko meseci pregovora da bi se dogovorili ugovori.
Interesantno. Mercedes nije posebno pomenuo u svom saopštenju dužine ugovora za Rasela i Antonelija, jednostavno rekavši da je par potvrđen za 2026. godinu.
Teoretski ostavlja otvorena vrata za Verstapena od 2027. godine. Iako aktuelni svetski šampion Red Bul ugovor traje do kraja 2028, podrazumeva se da sadrži klauzule o performansama.
Šef Mercedesovog tima Toto Volf je rekao: „Potvrđivanje naše vozačke postave je uvek bilo samo pitanje kada, a ne ako.
„Želeli smo da ne žurimo, pravilno vodimo pregovore i da budemo sigurni da su svi, na svim stranama, zadovoljni. Drago mi je što smo to uradili.
„Džordž i Kimi su se pokazali kao jak par i uzbuđeni smo što nastavljamo naše putovanje zajedno.
„Naš fokus je sada na poslednjih šest trka u godini, dok se borimo za drugo mesto u konstruktorima, i dalje do 2026. i nove ere u F1.“
„Jedva čekam da vidim šta je pred nama“ – Rasel uzbuđen zbog budućnosti Mercedesa
Saopštenje prati petu Grand Prik pobedu u Rasel Formuli 1 karijere, koji je došao na Singapur Grand Prik.
27-godišnji Britanac je takođe zabeležio sedam pol pozicija, 23 Grand Prik podijuma i jednu pobedu u sprintu tokom svojih sedam sezona u elitnoj kategoriji motosporta.
„Zaista sam ponosan što nastavljamo naše putovanje zajedno“, rekao je Russell.
„Sledeće godine će biti moj 10. otkako sam potpisao sa Mercedesom 2017. godine. To je bilo tako dugo i uspešno partnerstvo sa timom do sada i jedva čekam da vidim šta je pred nama, posebno jer krećemo u jednu od najvećih promena propisa u istoriji sporta sledeće godine.
„Svi smo neverovatno fokusirani na to da to bude uspeh i, za mene lično, gradeći na onome što je bila moja najjača sezona u F1 do sada.“
Antoneli je pretrpeo izazovnu novajlijsku kampanju, sa italijanskim tinejdžerom do sada nije uspeo da proizvede nivo performansi koji su mnogi očekivali od vozača koji se smatra generacijskim talentom.
19-godišnjak je ubrzano prebačen u jedno od najpoželjnijih mesta u sportu da zameni Luisa Hamiltona kao sedmostruki svetski šampion koji je otišao da se pridruži Ferariju.
Rasel je završio ispred Antonelija na svih 18 Grand Prik ove sezone, i postigao je 237 poena u svetskom prvenstvu za Mercedes u poređenju sa Antonellijevim 88.
Ozbiljan pad u formi Antonelli sredinom sezone pokrenuo pitanja o njegovoj budućnosti sa timom, ali nedavni preokret u formi, uključujući i top-pet završava na poslednje dve trke, je oslobodio pritisak koji je rastao na njega.
Više će uslediti…
