Šef Mercedesa Toto Volf opisao je nastup Kimija Antonelija na Velikoj nagradi Italije kao „razočaravajući“; 19-godišnji novajlija je bio u lošoj formi sa obe strane letnje pauze Formule 1; bivši vozač Mercedesa Nico Rosberg bio je „iznenađen“ Volfovim komentarima
Toto Volf je značajna javna kritika „undervhelming“ prikaz od Kimija Antonelija u Monci je pokrenula pitanja o budućnosti italijanskog tinejdžera sa timom.
Antoneli, koji je okrenuo 19 u avgustu, nije uspeo da zaustavi svoj pad u formi u back-to-back trkama koje su usledile letnje pauze u sportu.
Nakon što je završio 16. na Velikoj nagradi Holandije, proizveo je još jednu neurednu trku na domaćem terenu u Monci u nedelju da bi pao sa šestog na mreži na deveto mesto na kariranoj zastavi.
Dok je Antoneli zapravo proizveo svoj najbolji kvalifikacioni nastup od juna, Volf je izgledao iznerviran ranim drugim treningom spin u šljunak koji je koštao njegovog vozača ključno vreme na stazi i očigledno uticalo na njegovu spremnost za trku.
Volf, koji je ranije bio nepokolebljiv u svojoj podršci mladog je brzo pratio u timu kao Luis Hamilton zamena zajedno sa Džordžom Raselom, konačno promenio svoju melodiju kada je razgovarao sa novinarima posle trke.
Šef Mercedes tima je rekao Antonelli: „Undervhelming ovog vikenda. Razočaravajuće. Ne možete staviti auto u šljunčani krevet i očekivati da budete tamo. Cela trka je bila razočaravajuća.
„To ne menja ništa o mojoj podršci i poverenju u njegovu budućnost, jer verujem da će biti veoma, veoma, veoma dobar. Ali danas je bilo… undervhelming.“
Rosberg: Toto je veoma proračunat
Uprkos njegovom insistiranju da zadrži veru u Antonelija, Volfova iznenadna promena kursa iznenadila je njegovog bivšeg vozača Mercedesa – i stručnjaka Ski Sports F1 – Nika Rozberga.
Svetski šampion iz 2016. rekao je za Ski Sports F1 šou: „To je iznenađujuće, jer u ovom trenutku, jedini izbor koji zaista imate je da samo date Kimiju najviše vremena na najmirniji mogući način, a to znači i da ga ne kritikujete javno.
„I tako je ova promena tona od Tota po prvi put ikada … obično postoji razlog iza toga. Toto je veoma proračunat u svojim komentarima.
„Možda želi da izvrši neki pritisak na Kimija i njegovu porodicu da pokušaju drugačiji pristup, modifikuju svoj pristup, preispitaju svoj pristup.
„Ali činjenica je da je Kimi generacijski talenat, svi to znamo, ali mu je teže nego što smo svi mislili do sada. I pomalo je čudno što je i dalje tako teško. „
Antonelijeve borbe su istaknute jazom u performansama između njega i timskog kolege Rasela, koji je četvrti u šampionatu vozača.
Antoneli je 128 bodova iza Rasela na osmom mestu, a posebno je pao četiri boda iza Vilijams Aleksa Albona.
Rozberg je dodao: „Ako pogledate statistiku u trkama, njegova 19-0 za Džordža, i u kvalifikacijama je 17-2 za Džordža, a ako stavite u greške, to bi bilo kao 15-1, verovatno.
„To je zaista teško, nesrećno, jer svi želimo da ide dobro, on može da ide dobro, znamo to. Ali sat počinje da otkucava u nekom trenutku takođe, to je teško. „
Da li je Antonellijevo 2026. mesto u opasnosti?
Mercedes je u neobičnoj poziciji da stigne do septembra bez zvaničnih ugovora za bilo koji od svojih vozača sledeće sezone.
Ova situacija je delimično rezultat Volfovih pokušaja početkom leta da potpiše Maksa Verstapena iz Red Bula, što je izgleda stavilo pregovore sa njegovim trenutnim dvojcem na čekanje.
Pošto se Verstapen obavezao da će ostati u Red Bulu najmanje još jednu sezonu krajem jula, Volf je više puta insistirao da će njegova vozačka postava ostati nepromenjena za 2026. godinu.
Međutim, dok ne bude zvaničnog saopštenja, spekulacije o tome da li Mercedes imaju druge misli o Antonelli su verovatno samo da se povećaju.
„Rekao sam da pre nekoliko nedelja ili meseci čak, dajte mu ugovor, jer morate da mu date sve što možete u ovom trenutku, samo da mu pomognete sa njegovim samopouzdanjem“, rekao je Rozberg.
„U svakom slučaju, u F1, znate da je najgori, najgori slučaj, još uvek možete da se izvučete iz toga onda tokom zime. Očigledno ne morate to sada da kažete, ali i ja bih to razmotrio. „
Antoneli je počeo sezonu snažno, završivši pet od svojih prvih šest Grand Prik u prvih šest, i tvrdeći privlačan Sprint pol u Majamiju.
Dodao je prvi podijum u Kanadi, ali to je jedini put u poslednjih 10 raCES da je završio iznad devetog, sa samo tri poena postigao završi dolazi tokom razočaravajućeg niza.
Mercedes je toliko uložio u Antonellija da bi njegova forma sigurno morala da se pogorša još više da bi Volf razmotrio promenu za 2026. godinu, dok tajming takođe znači da je većina održivih alternativa već ugovorena za sledeću godinu i da bi bilo teško i skupo regrutovati.
Stoga izgleda verovatno Antoneli će dobiti da nastavi, ali sa Volfom gotovo sigurno da juri Verstapena još jednom za 2027 ako Mercedes može da se vrati u borbi za titulu pod novim propisima sporta, sat je možda već počeo da otkucava na budućnost Italijana sa Srebrnim strelama.
