Max Verstappen i Red Bull još uvek nisu osvojili trku u sezoni 2026, ali da li bi mogli da naprave probleme Kimiu Antonelliju i Georgu Russellu u borbi za titulu; gledajte povratak Formule 1 u Maleziju od petka ujutro uživo na Super Sport F1 dok Sepang bude domaćin Bahrain Grand Prixa
Takmičenje za titulu Formule 1 2026 pretvorilo se u dvoboje dva trkačka tima Mercedesa, Kimi Antonelli i George Russell, sa osam preostalih trka.
Antonelli vodi Russella za 66 bodova pred Bahrain Grand Prix ovog vikenda u Maleziji i biće zanimljivo videti kako će Italijan reagovati na ono što je nazvao svojim „najgorim vikendom“ sezone prošle nedelje u Bakuu.
U zavisnosti od kvaliteta velike nadogradnje koju će Mercedes predstaviti u Maleziji ovog vikenda, mogli bismo videti da Srebrne Strele preuzimaju vrh u završnom delu sezone.
Međutim, postoji jedan vozač koga svaki na gridu pomene svakog vikenda kada je reč o izazivačima, ili pretnji — i to je Max Verstappen.
Ovogodišnja sezona prvi je put od 2020. da Verstappen ne učestvuje u borbi za titulu, pošto je osvajao četiri uzastopne titule od 2021. do 2024. godine, a 2025. završio je susret blizu trijumfa nad Landom Norrisom za samo dva boda.
Nakon teškog početka 2026, Red Bull se ponovo čini da se uspinje na uzlaznu putanju, a istorija pokazuje da će Verstappen biti problem ostalim samostalnim pretendenta za titulu.
Ponavljanje 2016. godine?
Pre tačno deset godina, Nico Rosberg i Lewis Hamilton su se smenjivali u borbi za titulu, a Rosberg je na kraju izašao kao prvoplasirani.
To je bio neverovatan, napet završetak sezone, ali u samom završnom delu, iako je Mercedes imao dominantan bolid, 19-godišnji Verstappen je Rosbergu i Hamiltonu zadavao glavobolje više puta.
„Bože moj, imati ga pored sebe u trkama! Rizik od DNF-a za mene se povećava deset puta,“ rekao je Rosberg Super Sport F1 kada je razmatrao 2016. godinu.
„Na putu do šampionata, imao sam ga pored mene u svakoj od poslednje četiri trke. On me je pretekao, mislim, u tri od tih četiri trke, u borbi.“
Na Japanskom GP-u, Verstappen je se našao ispred Hamiltona u završnim trenucima i bio je spreman da se žestoko odbrani u svojoj borbi za drugo mesto, na šta je britanski vozač reagovao frustracijom.
Hamilton je tvrdio da je Verstappen „pomeren pod kočenjem“, što je dovelo do toga da FIA uvede strožu kontrolu nad takvim manevrom, poznatim kao „pravilo Verstappena“.
Dok se Brazil 2016 pamti po Verstappenovom briljantnom povratku po kiši do postolja, on je zapravo vodio u drugom delu trke pre nego što se našao iza Rosberga, posle vožnje oko van Rosbergovog spoljašnjeg dela Turna 3.
Još uvek nismo imali mokru trku ili kvalifikacije 2026. godine i, teoretski, automobili sa najviše downforce-a trebalo bi da budu najbolji u mokrim uslovima. Ipak, Verstappenova sposobnost u kiši se ne sme podcenjivati i biće spreman na rizike kada vozači Mercedes-a možda neće, slično Rosbergu 2016.
A u sezonskom završetku, Verstappen se prevrnuo na početnom krugu i vratio se na zadnje pozicije, ali je sledio alternativnu strategiju i, u sredini trke, imao Rosberga iza sebe, koji je imao osvežene pilote posle servisiranja i morao da prestigne vozača Red Bulla.
„Tony [Ross, Rosbergov dalekosežni inženjer trka] kaže da je ključno da prođemo Verstappena za šampionat…holy moly, seriozno!“ objasnio je Rosberg.
„Osećanja koja sam imao u borbi i odmah posle kad sam shvatio da sam ga prošao, nikada pre u životu nisam imao u bolidu trke.“
Da li su Red Bull sada stvarna pretnja Mercedesu?
Mercedes je konstantno imao brz trot, u svakom trkačkom krugu 2026. godine, nije uvek bio najbrži, ali dovoljno dobar da barem konkurentuje za pobedu.
Ferrari, McLaren i Red Bull, s druge strane, varirali su – sva tri tima imaju jasne slabosti koje ih čine nekonkurentnim na određenim stazama.
U proseku, Red Bull je imao četvrti najbrži bolid, ali Verstappen impresivno ima najviše podijuma (sedam) od vozača koji nisu iz Mercedesa, a pet od tih šest poslednjih trka desilo se u poslednjih šest rundi.
Red Bull je na Bakuu naveo poslednji veliki paket nadogradnji sezone i oba vozača su bili zadovoljni novim delovima, koji su uključivali novi podni deo karoserije, difuzor i bočne poklopce bolida.
Verstappen je bio manje od dve desetinke udaljen od oduzimanja pobede Russellu dok je Isak Hadjar završio impresivno treći u prvoj trci nakon završetka jula — što je prvi put za više od dve godine da dva vozača Red Bulla budu na podijumu.
„Na papiru, Bakuu je bila najpovoljnija staza u smislu karakteristika automobila,“ rekao je šef tima Red Bull Laurent Mekies.
„Ujedno, mislim da performanse koje smo pokazali u trci daju solidnu nadu da ćemo dobiti još nekoliko prilika do kraja godine.
„Pored dobijanja još nekih prilika za prvu pobedu, dobro je ići na staze gde će biti teže, jer to je upravo ono s čime moramo da se suočimo kako bismo nastavili da napredujemo.“
Veliki test nadogradnji Red Bulla biće ovog vikenda na Sepang Internacionalnom Krstaru – klasična staza sa velikim, srednjim do visokim brzinama krivina koje testiraju aerodinamiku automobila.
Trošenje guma bilo je problem za Red Bull, ali ako su njihove nadogradnje iz Bakua rešile taj problem, Verstappen i Hadjar trebalo bi ponovo da budu konkurentni.
Verstappen: Ako se ukaže prilika za pobedu, ići ćemo na nju
Ovo je prekretnica na koju je Mekies aludirao ranije, jer Red Bull i Verstappen osvajaju trku svake godine od 2016.
Verstappen će pokušati da sakrije želju da održi svoj niz pobeda u deset uzastopnih sezona (rekord drže Hamilton i Michael Schumacher sa 15 uzastopnih) živim, ali sigurno duboko u sebi želi da barem jednom ove sezone bude na najvišem podijumu.
„Ako Mercedes donese nadogradnju i ona funkcioniše, oni uzimaju prednost, i to nije ono što želite. To će učiniti pobedu još težom,“ rekao je Verstappen.
„Ali trudićemo se svake nedelje i, naravno, ako se ukaže prilika, ići ćemo na nju.“
U zavisnosti od toga kako Mercedes-ove nadogradnje funkcionišu i kako Red Bull prođe na tradicionalnijim stazama preostalog dela sezone, teško je reći gde će Verstappen imati najbolju priliku za pobedu.
Las Vegas u novembru veoma je sličan Bakuu po malom propadanju guma i dugim pravcima, dok će Mexico City u oktobru biti zanimljiv zbog visine od oko 2000 metara nadmorske visine i koji pogonski sklopovi najbolje funkcionišu na toj nadmorskoj visini. U prethodnim pravilima Honda-ina pogonska jedinica bila je veoma jaka na nadmorskoj visini.
Čak i ako Verstappen ne pobedi, biće živahan na početnim krugovima i restartima uz bezbednosno vozilo, znajući da nema šta da izgubi protiv vozača Mercedesa.
Iako Antonelli i Russell ne moraju nužno da poraze Verstappena, treba da budu oprezni dok se bore s Holanđaninom, jer ga je podsetio Bakuu: on je nenametljiv i nikada ne olakšava život na stazi.
Četvrtak 1. oktobra
7.00: Konferencija vozača za novinare
10.00: Paddock Uncut
Petak 2. oktobar
5.00: Prvi trening Bahrain GP (sesija počinje u 5.30)
7.30: Konferencija šefova timova
8.45: Drugi trening Bahrain GP (sesija počinje u 9.00)
10.15: The F1 Show*
Subota 3. oktobar
5.15: Treći trening Bahrain GP (sesija počinje u 5.30)
8.00: Najava kvalifikacija Bahrain GP*
9.00: Kvalifikacije Bahrain GP*
Nedelja 4. oktobar
6.30: Nedelja Velike nagrade: najava Bahrain GP*
8.00: Bahrain Grand Prix
10.00: Čeko zastavica: reakcije posle Bahrain GP-a
*takođe na Super Sport Main Event
