U najnovijoj epizodi podcasta The F1 Show, Simon Lazenby iz Sky Sportsa, Bernie Collins i Harry Benjamin osvrću se na GP Holandije; gledajte Italijanski Grand Prix u Monzi uživo na Super Sport F1 od 4. do 6. septembra
Mercedes bi mogao biti primoran da ostane visiti na konopcima kako bi osvojio ovogodišnje titule, nakon što su, prema Bernieju Collinsu iz Super Sport F1, navodno ranije usmerili razvoj svog bolida za 2026. godinu.
Srebrne strelice su započele sezonu dominantno nakon uvođenja novih šasija i propisa o pogonskim jedinicama, pri čemu je Kimi Antonelli uzastopno pobedio u pet trka i time stekao vođstvo na čelu šampionata vozača, nakon što je njegov saigrač Džordž Rasel pobedio u uvodnoj trci.
Međutim, Mercedes je ostvario tek dve pobede u šest narednih trka, a dodatne performanse koje su donete nadogradnjama pomogle su Ferrariju i Meklarenu da u tom periodu osvoje po dve trke.
Ideja overavanja trenutnog šampiona Landa Norisa koji svojim pobedama za Meklaren na poslednje dve trke pred letnjim odmorom, u Mađarskoj i Holandiji, može značajno promeniti tok događaja nagoveštava da bi se zamah mogao preokrenuti, a ta procena se dodatno pojačava nakon što je šef Mercedesa Toto Wolff posle nedeljne trke izjavio da njegov tim „nema novca“ da prati nadogradnje rivala.
Govoreći u najnovijoj epizodi Super Sport-ovog podcasta The F1 Show, bivši šef strategije Aston Martina, Collins, reagovao je na Wolffove komentare i na situaciju sa kojom se sada suočava Mercedes.
„Mercedes su to ranije postavili i to pokazuje poverenje u njihovu pogonsku jedinicu i ukupni dizajn šasije,“ rekao je komentator Super Sport F1 Collins.
„Imali smo to godinama u Force India, imali smo dobar pouzdan auto za rane trke pre nego što su ostali usavršili pouzdanost — upravo tu smo skupljali sve bodove.
„Dugo smo uspevali da zauzmemo čvrstu poziciju u šampionatu upravo u prvih šest trka završavajući trku u solidnom plasmanu. Dakle, rano usmeravanje toga — to prilagođavanje — razumem.“
Iako Ferrari i MekLaren redovno uvode značajne nadogradnje, Mercedesov prvi veći paket od Canadian Grand Prix-a u maju nije očekivan pre odgođene Bahrain Grand Prix u Maleziji, od 2. do 4. oktobra, pre kojih su na programu trke u Italiji, Španiji i Azerbejdžanu.
Antonelli trenutno ima prednost od 59 bodova na vrhu šampionata ispred Rasella i Hamiltona iz Ferrarija, dok je u formi Norris sa 83 boda zaostatka na četvrtoj poziciji. U šampionatu konstruktora, Mercedes vodi sa 87 bodova prednosti nad Ferrarijem, dok Meklaren zaostaje za 162 boda.
Collins je nastavio: „Gde su novci, ko to zna? Ono šta šefovi timova govore nama često nije [istina]. Možda Wolff računa nadogradnju Mercedesa koja dolazi u Maleziju u svojim proračunima.“
„Mercedes je nekako usmerio novac na prednji deo. Ima prednosti i mana tom pristupu.“
„Sticanje bodova na tablu rano, dok drugi imaju problema, predstavlja prednost, ali sa druge strane time ne skupljate podatke i ne učite o razvoju za narednih šest meseci kada drugi napreduju.“
„Okrenuli su odluke jednim smerom, i biće interesantno videti hoće li moći da izdrže.“
Promena kalendara stvara dodatne komplikacije
Collins je takođe skrenuo pažnju na činjenicu da neizvesnost oko preostalog dela rasporeda dodatno komplicira planove timova za nadogradnje.
Bahrainska trka se održava u Maleziji, pošto je odložena u aprilu zbog sukoba na Bliskom istoku.
Trka Saudijske Arabije, koja je takođe trebalo da bude održana u aprilu, otkazana je, dok se još uvek očekuje da li će Katar (27-29 novembar) i Abu Dabije (4-6 decembra) moći da gostuju poslednje dve runde sezone, uz mogućnost da evropske lokacije budu spremne da ih zamenile.
„Dodatna poteškoća za timove nastala je jer se kalendar i dalje menja zbog trenutne situacije na Bliskom istoku,“ rekao je Collins.
„Teško je za timove da odluče da li da se više usredsrede na krivine visokog ili niskog ubrzanja, na primer, jer ne znate kakav će biti sastav staza u nastavku.“
„To je prilično zanimljivo, gde će prioritizovati nadogradnje u smislu ukupne performanse automobila.“
